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Ben s'est arrêté dans un vieux motel à la périphérie de la ville, celui-là même où vivait autrefois un homme qui avait été déclaré « suicidé » depuis longtemps. La chambre du défunt n'avait pas encore été louée et le propriétaire du motel l'a autorisé à la visiter, pensant que Ben travaillait pour une compagnie d'assurance.
Ben ne connaissait l'affaire que superficiellement, mais quelque chose dans les documents le troublait : trop de silence. Le genre de silence qui cache généralement quelque chose d'important, même si les rapports de police semblaient trop lisses : un programmeur solitaire qui collectionnait du matériel pour miner des cryptomonnaies et avait de petites dettes.
À l'intérieur de la pièce, ça sentait la poussière et l'air vicié. Le plancher craquait, le lit était sans matelas, les rideaux avaient été retirés. Un endroit ordinaire où la vie peut disparaître sans laisser de traces.
Ben s'apprêtait à partir lorsqu'il remarqua une fissure sous le rebord de la fenêtre. Elle n'était pas due à l'humidité, mais à un choc. Il appuya dessus et la planche céda. À l'intérieur se trouvait un vieux téléphone sans carte SIM, enveloppé dans un sac en plastique.
Après avoir déballé le paquet, Ben essaya d'allumer l'appareil. Le téléphone ne s'est allumé qu'au troisième essai, et une note s'est affichée à l'écran. Seulement douze mots sans rapport les uns avec les autres. Ben s'est figé : cela lui était familier. Trop familier pour être une coïncidence.
Il n'a pas immédiatement vérifié sa trouvaille. Après avoir pris le téléphone, il le rangea dans un tiroir de son bureau et ne le toucha pas pendant des semaines.
Après l'accident, lorsque les freins de sa camionnette avaient lâché et qu'il avait percuté un arrêt de bus où sept personnes attendaient, il ne pouvait plus dormir tranquille. Chaque petit détail le tourmentait, et il se souvint à nouveau de ces mots. Il les a mis dans son portefeuille, presque machinalement. L'équilibre est apparu instantanément et l'homme a ressenti un soulagement. Donc, cet argent n'avait pas été laissé pour s'enfuir ou pour le luxe. Pour le silence. Pour celui qui le trouverait et ne le prendrait pas pour lui.
Au départ, Ben avait prévu d'aider seulement quelques personnes. Mais tout s'est passé autrement. Il a payé l'opération d'un enfant dont la mère se préparait déjà au pire. Il a remboursé les dettes d'un homme qui vivait dans sa voiture après avoir fait faillite. Il a financé anonymement un refuge qui devait fermer faute de moyens. Il a vu la vie d'autres personnes changer et a compris qu'il aidait beaucoup plus de gens qu'il n'avait imaginé pouvoir le faire.
Avant de quitter sa femme, Ben a laissé à Emily la clé d'accès. Si elle comprend, c'est qu'elle est prête. Si non, c'est que ça devait être ainsi.
Certaines choses dans cette vie éphémère ne sont trouvées que par ceux qui n'ont plus rien à perdre. Et c'est pourquoi ils donnent plus qu'ils ne l'avaient prévu. C'est pourquoi la cryptomonnaie était pratique.
